Pensé que sacar el permiso en Francia sería fácil. Me equivoqué

Obtener el permiso de conducir en Francia fue una experiencia muy retadora. Me recordó que siempre hay algo nuevo que aprender de los demás.

Cuando imaginé embarcarme en ese reto, pensé “Debe ser que los franceses se quejan sin motivo real sobre la dificultad de este examen… no creo que sean tan difícil como lo cuentan”. Pero, qué equivocada estuve.

Obtener el permiso en este país no se logra en una tarde. Es un proceso que puede durar varios meses. Incluso, a algunas personas les toma varios años y mucho dinero. Porque puede implicar varios fracasos y, por lo tanto, más de un intento para obtenerlo. De hecho, es muy común no lograrlo la primera vez que uno intente pasar los dos exámenes (uno teórico y otro práctico) que se necesitan aprobar.

Toda mi experiencia con el permiso me recordó que no hay que doblegarse ante el fracaso. Hay que persistir y no desistir. También, que el aprendizaje de una habilidad no se logra en solitario ni dentro de la zona de comodidad. Es necesario buscar ayuda, hacer preguntas “tontas”, exponerse a ser corregido las veces que sean necesarias, ser esforzado y perseverante aun cuando se sienta que uno no avanza.

Mirando hacia atrás, hay varios aspectos a considerar que pueden marcar la diferencia. Por eso, en esta oportunidad quiero compartir cómo fue mi experiencia, con el deseo que pueda servir de guía a aquellas mujeres que estén comenzando este proceso.

¿Por qué decidí sacar el permiso?

Pese a que Île-de-France tiene un muy buen sistema de transporte público, creo firmemente que manejar te da libertad. Y no solamente para moverte a dónde tu quieras, sin depender de que haya acceso a ciertos lugares en transporte público. También:

• Manejar te da opciones de buscar y encontrar vivienda en lugares más económicos y atractivos (sobre todo en región parisina, donde yo vivo).
• Manejar te permite moverte más rápido y cómodamente con tus hijos pequeños (puedo agregar que hasta les da a ellos más opciones de colegios, pediatras y entretenimiento).
• Manejar te permite organizar unas vacaciones más rápido (te quitas de encima el pensar en alquilar un carro).

En conclusión, manejar te da la libertad de ir a dónde quieras, con quiénes tu quieras, a la hora que tú quieras, por lo que tú quieras.

Esa libertad me hacía falta conquistar en Francia. Por esa razón, y una vez nuestra segunda hija cumplió su primer año (es decir, una vez sobrepasamos ese periodo tan exigente en donde no se duerme, se lacta de manera exclusiva y se viven tantos cambios en una familia), decidí que en enero de 2026 era el momento de dar una solución a esa necesidad que empecé a sentir.

Me explico: ya no soy Paola, la mujer y la esposa que llegó a Francia en 2017 a estudiar un posgrado. Ahora soy Paola, mujer, esposa y mamá migrante de dos niñas pequeñas. Es decir, necesitaba un nuevo poder, porque ahora tengo una mayor responsabilidad.

Cuántas horas de clase me hicieron manejar, cuánto pagué y cuánto tiempo duró todo mi proceso

Tras encontrar un auto-école recomendado (sobre este punto profundizo más adelante), fui intencional en llegar a la sesión de evaluación previa habiendo visto por lo menos 1 video de este canal de YouTube que me recomendó mi esposo: https://www.youtube.com/watch?v=3oY3iOHs0h4&list=PLns_NvX_ArjXw6O8v_J9CMpo7BkaAqXnx

Prepararme me ayudó mucho, porque en esa primera sesión se hace un bilan a partir del cual determinan cuántas horas de manejo necesitas hacer para pasar el examen práctico.

Yo hice 15 horas en total. Me ayudó mucho haber visto una conduite commentée y el haber manejado en el pasado.

Por esa 1 hora en la que me evaluaron de manera previa mi nivel de manejo, pagué 47€.

Agregados a los cuales se sumaron 968€ por las 15 horas de clase que recibí.

Luego, se sumaron otros gastos “administrativos” que me cobró el auto-école (ouverture du dossier, accompagnement à l’examen pratique, livre du code de la route).

Es decir, en total pagué 1.336€ por el curso de manejo (esto no incluye los 30€ que cuesta presentar el examen teórico).

Empecé todo este proceso el 3 de enero de 2026 (día en el que firmé el contrato con el auto-école) y lo terminé el 16 de mayo de 2026 (día en el que recibí en mi casa el permiso de conducir en físico). Es decir, todo me tomó un poco más 4 meses.

Lo que recomiendo hacer durante el proceso

• No confiarse en el hecho de ya tener un permiso de conducir (en Colombia o en tu país de origen)

Este fue mi primer error. Creí que, por haber manejado desde muy joven en Colombia, el permiso en Francia era “pan comido”. Y no. Las reglas de tránsito son muy diferentes. El code de la route no es parecido al código de tránsito de Colombia. Y es importantísimo conocerlo bien, porque el examen teórico evalúa si uno conoce la ley. Es decir, la respuesta a preguntas como qué sanción existe para quien conduzca un carro, en periodo probatorio, habiendo tomado 1 solo trago. O cuándo aplica la priorité à droite en un caso específico.

Y si mencionamos el examen práctico, es importante saber, como mínimo, cuatro aspectos. De lo contrario, se corre el riesgo de cometer una faute éliminatoire y, por lo tanto, de tener que volver a presentarlo. El primero de ellos es cómo hacer las maniobras para estacionarse en créneau, en bataille y en épi. El segundo, cómo insertarse adecuadamente en un giratoire haciendo buen uso de los clignotants. El tercero, cómo insertarse adecuadamente en una autoroute. Es decir, qué velocidad de la caja de cambios conviene más según el tipo de inserción. Y el cuarto, cómo funcionan y para qué son cada uno de los comandos y botones que tiene el carro en el que vas a presentar tu examen.

• Vi manejar a otras personas

Por un lado, el canal de YouTube Conduite Online es excelente.Hay 18 trayectos de manejo, realizados en diferentes ciudades de Île-de-France, comentados por Vincent, un monitor. Vincent explica muy bien cada aspecto importante a tener en cuenta al conducir como la señalización, el control de los retrovisores, en fin. En su canal también hay una lista de reproducción titulada Examens blancs . En esos videos, Vincent hace simulaciones del día de la presentación del examen práctico con sus propios estudiantes. Ver manejar a estas personas y escuchar los comentarios de Vincent es muy útil.

Por otro lado, a mi me sirvió mucho ver manejar a mi esposo. Cada vez que íbamos a algún lugar, veía cómo cambiabas las velocidades, estaba atenta a la señalización y la comentaba con él, veía cómo manejaban otros carros, estaba pendiente del marquage au sol. Es decir, manejaba con él sin estar al volante y observaba todo.

• Elegí cuidadosamente el auto-ècole

Esto es importantísimo: un mal auto-école puede significar gastar mucho dinero y perder mucho tiempo en este proceso.

Yo viví muy de cerca la catastrófica experiencia de una persona que escogió un auto-école cerca a su casa. Al final, ese lugar solo quiso exprimirle su dinero programando muchas horas de clase, fueron maliciosos pues no enviaron rápidamente sus documentos para tramitar el permiso de conducir en físico, y le impusieron tarifas nuevas en medio del proceso. Fue una pesadilla.

Escoger un buen auto-école es clave (yo escogí este y lo recomiendo mucho). Recomiendo buscar reseñas en internet, y no solo las de Google. Hay que buscar opiniones en grupos de Facebook, por ejemplo. No hay que seleccionar el primero de la lista porque esté más cerca de donde uno vive.

• Elegí cuidadosamente el monitor

Para mí fue importante sentirme cómoda con quien me enseñara a manejar. Y no porque me cayera bien, sino porque fuese una persona respetuosa, puntual, seria en su trabajo y que supiera responder mis preguntas con conocimiento.

Este punto es clave, porque varias personas me han comentado que es común que te traten mal con el objetivo de desmoralizarte y, después, accedas así más fácil a pagar más horas de clase. No hay que permitir tal maltrato. Hay que hablar si es necesario para que a uno le asignen un buen monitor.

• Me preparé seriamente para el examen teórico (Code de la route)

No hay que subestimar el examen teórico. Yo lo pasé la segunda vez que lo presenté. Son 40 preguntas y uno solo puede fallar 5 veces. Su grado de dificultad es alto. Pueden haber 5 muy fáciles pero el resto son difíciles.

Si bien existen simulacros o examens blancs del code de la route, hay que estudiar como en la época de la universidad. Yo recomiendo mucho asignar un cuaderno a este proyecto si eres como yo, que aprendes mucho escribiendo a mano la información.

• Hice una formación adicional online para prepararme para el examen práctico

El curso por internet que propone Vincent, de Conduite Online, es muy útil. El contenido gratuito que él tiene publicado en YouTube abarca solo un porcentaje de lo que él enseña en su formación. Ésta es muy completa, pues abarca desde lo más básico hasta lo complejo. La recomiendo mucho. En mi caso hizo una diferencia enorme, porque en las clases de manejo con el monitor de mi auto-école sentí que por el estrés y los nervios que se llegan a experimentar al manejar por donde uno no conoce, no hay tiempo ni disposición para preguntar todo lo que uno quisiera o para procesar todo lo que a uno le enseñan. Por esa razón, me pareció muy útil repasar aspectos claves de la conducción en Francia estando tranquila, en mi escritorio, y hasta teniendo la opción de poder tomar apuntes que después pude repasar las veces que quise.

Gracias a estos recursos obtuve un resultado de 28/31 puntos en mi examen práctico.

• Tomé la iniciativa de proponer a mi monitor los temas a revisar en cada clase

Siendo sincera, hay personas que van a su trabajo y…. ya. No les gusta. O, hay personas que te ven como un cliente más, sin pensar en lo mejor para ti. También, hay monitores que te dan clase al final del día, luego de varias horas en un carro, lidiando con varios estudiantes, y que ni se acuerdan de cuáles son tus debilidades al volante.

Por eso yo aconsejo ser muy propositiva. No te subas al carro solo a manejar. Es decir, autoevalúate: ¿qué debo mejorar? ¿la inserción en los giratoires? ¿manejar más relajada en autopista? ¿el parqueo en bataille?

Propón al monitor revisar esos aspectos durante las horas de clase. Estoy convencida que no hay que perder el tiempo en euros. Es decir, hay que sacarle el jugo a ese curso de manejo. Pero eso solo dependerá de ti y no de tu monitor.

Éxitos en tus exámenes y ojalá pronto, muy pronto, puedas obtener tu permiso de conducir en Francia.

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